Un spécimen de caractères inconnu de Fournier le jeune – 1759

Pierre-Simon Fournier a gravé ses premiers poinçons en 1736. A la suite d’un travail acharné, il publie en 1742 les Modèles des caractères de l’imprimerie qui montrent environ 4600 lettres ou signes nouvellement taillés. Homme cultivé, il collabore à la rédaction de l’Encyclopédie et Diderot le tient en haute estime. Son livre le plus connu est le Manuel typographique publié en 1764-1766 qui est une sorte de bijou typographique. Fournier fait donc partie des grands architectes du livre comme Alde, Estienne, Baskerville ou William Morris.

Le présent fac-similé de l’Epreuve de quelques caractères a été exécuté en couleur avec le plus grand soin par les Editions des Cendres d’après l’exemplaire unique récemment retrouvé. Ce livret peut être considéré comme un instrument de combat contre ses contrefacteurs malhonnêtes. On y remarque l’apparition en format in-4° d’un projet de catalogue de son fonds, qui sera abandonné au profit du Manuel Typographique.